Capivara

A capivara (Hydrochoerus hydrochaeris) é uma espécie de mamífero roedor da família Caviidae e subfamília Hydrochoerinae. Alguns autores consideram que deve ser classificada em uma família própria. Está incluída no mesmo grupo de roedores ao qual se classificam pacas, cutias, preás e porquinhos-da-índia. Ocorre por toda a América do Sul, ao leste dos Andes, em habitats associados a rios, lagos e pântanos, do nível do mar até 1.300 m de altitude. Extremamente adaptável, pode ocorrer em ambientes altamente alterados pelo ser humano.

Características Físicas

É o maior roedor do mundo, pesando até 91 kg e medindo até 1,2 m de comprimento e 60 cm de altura. A pelagem é densa, variando de cor avermelhada a marrom escuro. É possível distinguir os machos pela presença de uma glândula proeminente no focinho, embora o dimorfismo sexual não seja aparente. Existe uma série de adaptações no sistema digestório para a herbivoria, principalmente no ceco. Alcança a maturidade sexual com cerca de 1,5 ano de idade e geralmente dá à luz quatro filhotes por vez, que pesam até 1,5 kg e já nascem com dentição permanente. Em cativeiro, pode viver até 12 anos de idade.

Etimologia e Nomes Populares

A capivara também é chamada de carpincho, capincho, beque, trombudo, caixa, cachapu, porco-capivara, cunum e cubu. O nome capivara procede do termo tupi kapi'wara, que significa "comedor de capim". Este nome é o mais comum e conhecido por todo o Brasil. No Rio Grande do Sul, é conhecida por capincho ou carpincho, termos derivados do espanhol. No Amazonas, é chamada de cupido e na Ilha de Marajó, no Pará, por beque. O macho, neste mesmo local, devido à glândula nasal no focinho, é chamado de trombudo, caixa ou cachapu. Em algumas localidades do interior da Bahia, a capivara é chamada de porco-capivara, no sudeste do Pará por cunum e de cubu em alguns locais do estado de Goiás.