Mártir

Um mártir (em grego: μάρτυς, mártys, "testemunha") é uma pessoa que sofre perseguição e morte por defender, renunciar ou por recusar a renunciar, ou ainda por recusar a defender uma causa exigida por uma força externa. Em muitos casos, o termo é atribuído a alguém que morre (seja em batalha ou por execução) em nome de um ideal social ou político. As origens da popularização do termo, contudo, têm caráter religioso, referindo-se a uma pessoa que morre por sua fé, pelo simples fato de professar uma religião fornecida ou por agir coerentemente com uma religião que professa.

Do ponto de vista cristão e dentro do contexto do Novo Testamento, pode-se dizer que mártir é aquele que preferiu morrer a renunciar à sua fé, por defender a veracidade do que consiste "a Palavra de Deus", entregando a própria vida para este fim, para que a essência desta verdade fosse preservada.

Estima-se que 70.000.000 (milhões) de cristãos tenham sido martirizados desde os tempos de Jesus.

Entre os católicos, chama-se "batismo de sangue" o martírio daquele que morre pela fé antes de ter sido batizado. Assim, os Santos Inocentes, as crianças que foram mortas em Belém a mando de Herodes, o Grande, embora não tenham sido batizados na água, dizem-se que receberam o "batismo de sangue" porque foram mortos no lugar de Jesus Cristo e por causa dele. Estes são considerados os primeiros mártires do cristianismo. A Igreja Católica reconhece como válido o chamado "batismo de sangue" no lugar do batismo sacramental.

Em geral, são considerados mártires aqueles que morrem nas perseguições religiosas.

Dos apóstolos de Jesus, seu amado discípulo João, filho de Zebedeu, foi o único que não morreu mártir.

Uso Laico

O termo pode ser usado também num sentido mais laico, associado a alguém que sacrifica a sua vida por uma causa.

No Brasil, o termo é historicamente associado à figura de Tiradentes num sentido político da palavra: Tiradentes é chamado de "mártir da Inconfidência Mineira", por ter sido o único participante do movimento a ser condenado à morte pelo Trono Português.